Vereinshaus des Rudervereins Offenbach, Frankfurt [50° 06.572' N 008° 45.947 E]

Ralf tritt zur Prüfung für den SBF See an. Zuerst der theoretische Teil. Die Navigationsaufgabe macht tatsächlich Spaß. Die Fragen gehen auch, nur eine komplett verhauen. Ein Gefühl der Unsicherheit bleibt. Es folgt die praktische Prüfung. Auf dem Boot sind Walter, vier Prüflinge und ein sehr ernster Prüfer. Die Knoten klappen, die ersten vier sind in Ordnung, ein fünfter muss nicht mehr gemacht werden. Manöver klappen auch, beim Anlegen muss einmal nachkorrigiert werden, weil die Strömung den Bug wegdrückt. Das MOB-Manöver gelingt beim ersten Mal, ganz langsam ausgeführt, aber das ist kein Nachteil. Jetzt beginnt das Warten. Die Prüfer holen sich noch ein paar Kandidaten zur Nachprüfung. Ralf ist nicht dabei und nimmt das als ein gutes Zeichen. Endlich werden die neuen Führerscheine ausgeteilt. Bestanden! Walter bleibt ernst, einer seiner Schützlinge ist im praktischen Teil durchgefallen. Hat er Sorge, daß das ihm seine Quote von 98 % bestanden verdirbt?

Westhafen, Frankfurt am Main [50° 05.936' N 008° 39.510' E]

Letzter praktischer Unterricht. Ralf ist mit sich nicht zufrieden.

Bootfahrschule Walter Burkatzki, Frankfurt am Main [50° 08.323' N 008° 40.205' E]

Nochmal werden am Abend Prüfungsbögen für den SBF See gepaukt. Eine gute Vorbereitung sind übrigens auch die kostenlosen Online-Kurse auf www.solmon.org, bei denen man alle Prüfungsbögen durchgehen kann. Die Knoten klappen, nur der Palstek sieht bei jedem anders aus.

Westhafen, Frankfurt am Main [50° 05.936' N 008° 39.510' E]

Praktischer Unterricht: Wenden auf engstem Raum, nach vorgegebenen Kurs fahren, kursgerecht aufstoppen, ablegen und anlegen und natürlich das Mensch-über-Bord-Manöver. Ralf hat noch nie ein Boot gesteuert. Walter kriegt fast die Krise, weil Ralf beim Wechsel vom Vorwärts- zum Rückwärtsgang die Finger von der Sperrtaste unter dem Gashebel nicht lassen kann. Schönen Gruß vom Getriebe. Und Ralf ist supernervös, ist Walters Boot doch nagelneu und Ralf will nicht der sein, der einen ersten Kratzer hinein macht. Immerhin sind es eineinhalb Stunden Einzelunterricht, weil zwei geplante Mitschüler aus Angst vor Regen nicht angetreten sind.

Bootfahrschule Walter Burkatzki, Frankfurt am Main [50° 08.323' N 008° 40.205' E]

Wochenendkurs für den SBF See, Samstag und Sonntag. Das intensive Studium des Lehrbuchs vor dem Kurs ist nützlich und wird wohl auch erwartet. So muss man nicht bei null anfangen. Warum ist so wenig Logik in den Leuchtzeichen und Signalkörpern? Walter belädt unser virtuelles Boot mit allen Sicherheitseinrichtungen, navigiert mit uns geduldig auf Übungskarten. Am zweiten Tag werden Prüfungsbögen gepaukt. In der Gruppe ist alles ganz leicht, aber bei der Prüfung muss jeder alleine auskommen.

Bootfahrschule Walter Burkatzki, Frankfurt am Main [50° 08.323' N 008° 40.205' E]

Infoabend. Der Andrang hält sich in Grenzen, Schnee und Eis lassen wohl keine Gedanken an Bootfahren aufkommen. Ralf hat als einziger Besucher die Gelegenheit zu erleben, wie Walter versucht, einem übermüdeten und schlecht vorbereitetem Schüler Nachhilfe für die Prüfung am übernächsten Tag zu geben. Die Fahrschule ist klein, Walter beeindruckend und Ralf wird klar, dass er hier im neuen Jahr die Kurse belegen wird.

Berlin, Messegelände am Funkturm, Halle 4 [52° 30.138' N 013° 16.313' E]

Eine Kurzreise ins vorweihnachtliche Berlin lässt sich mit einem Besuch der Boat und Fun, der Berliner Messe für Boote und Wassersport, verbinden. Nach einem längeren Fußmarsch vom Nordeingang des Messegeländes erreichen wir endlich die Halle mit den Kajütbooten.

Der erste Blick fällt auf ein Boot der Firma Saga, das wir uns ausführlich zeigen lassen. Beeindruckend wie das Boot insgesamt und in seinen Details ist auch der Preis: 180.000 € und da ist der Motor wohl noch nicht drin. 

Ja schön, was gibt es denn sonst noch. Ein weiterer Kandidat, dessen Hersteller wir mit Recht schnell wieder vergessen. Gut 30.000 € ohne Motor, das Innenleben schön aus Sperrholz zusammengezimmert und der Bodendeckel zum Motorraum gibt unter meinem Gewicht schon verdächtig nach. Nichts wie weg. Immerhin haben wir bei Saga mehr Klarheit gewonnen, wie denn "unser" Boot aussehen könnte.

Schon kurz vor dem Aufgeben entdeckt Claudia ein anderes Boot. Nicht ganz so schick wie das von Saga, aber ordentlich gebaut. Ein Boot von Yaro, der Yachtagentur Rostock, Modell Ferrum 750 HT. Wie der Name schon vermuten lässt ein Stahlboot! Aber, auch hier wären 90.000 € ohne Motor fällig. Dabei hätte Yaro sogar noch Modifikationen für eine Unterbringung unserer Fahrräder an Bord vorgenommen.

Der Besuch der Boat und Fun war nicht vergebens. Wir haben jetzt eine gemeinsame Vorstellung von dem was wir wollen, aber leider auch von dem, was es kostet. Über ein Seminar in Berlin hat Claudia Heike kennen gelernt, deren Ehemann Hans auch ein Boot hat und der uns beraten könnte. Das machen wir auch. Noch unter dem Eindruck der Boot und Fun rufen wir Hans an. Und der weiß viel zu erzählen. Das Beste aber ist, dass er seine Hilfe anbietet, wenn wir vor einem Kauf stehen sollten.

Aber warum denn ein Boot kaufen, solange einer der Partner noch im Berufsleben steht und mit 30 Tagen Urlaub im Jahr auskommen muss? Wäre es da nicht ökonomischer ein Boot für die wenigen Wochen zu chartern? Die Charterpreise sind zwar auch nicht ohne, aber für den Preis eines Neubootes kann man viele Jahre im Urlaub chartern. Und man kann Boote für kurze Zeiträume chartern, ohne dafür im Besitz eines Bootsführerscheins zu sein. Allerdings, so konnte man hören, halten die ordentlichen Skipper einen dann für einen Deppen und machen mit Recht einen Bogen um einen. Also keine halben Sachen, Ralf nimmt sich vor den Bootsführerschein zu machen.

Was gibt es da? Wer bietet Kurse? Wie konnten wir früher ohne Internet leben! Dort erfährt man alles. Es gibt zwei Arten von Führerscheinen, bezogen aufs Motorboot fahren, den Sportbootführerschein Binnen, kurz SBF Binnen, und den Sportbootführerschein See, kurz SBF See. Meistens wird auch eine Kombination der Kurse für beide angeboten, was dann billiger kommt als jeden einzeln zu machen. Und unsere ursprüngliche Idee, auf den Flüssen und Kanälen Europas herum zu schippern hat sich längst auf küstennahe Gewässer in Ost- und Nordsee ausgedehnt.

Zurück zum Internet. Ein Kursangebot soll mal gerade 200 Meter von unserem Haus stattfinden. Wochenendkurs, von Freitag Abend bis Sonntag, zu einem sehr günstigen Preis. Aber halt, der Anbieter sitzt irgendwo im Ruhrpott und bietet das sozusagen als fliegender Lehrer an. Dann doch lieber etwas bodenständiges in erträglicher Entfernung, die auch später noch erreichbar sind. Das Bootfahrschulteam in Frankfurt am Main (boot-fahrschulteam.com) mit Walter Burkatzki als Lehrer bietet einen Infoabend an und da die Website auch einen sehr guten Eindruck macht (gepflegt von Walters Frau, wie sich später herausstellt) geht Ralf mal hin.